Sapori dal Mondo
Zenzero: benefici, proprietà e utilizzo della radice orientale
Valentina Venanzi 31/01/2017
Ti è mai capitato di andare in Oriente e assaggiare zuppe o salse dal sapore piccante e deciso? O hai mai assaggiato in uno dei tuoi viaggi nel Nord Europa uno di quei biscottini natalizi a forma di pupazzo?
Quel sapore piccante diverso dal pepe e dal peperoncino è dato dallo zenzero.
Maggiormente utilizzato in Oriente, lo zenzero – pianta erbacea coltivata in tutta la fascia tropicale e subtropicale – è caratterizzato da una particolare radice che oramai è diventata famosa in tutto il mondo, anche qui in Italia.
Conosciamo meglio questo rizoma carnoso e ramificato.
Benefici e proprietà dello zenzero
Lo zenzero contiene nella sua radice numerosi principi attivi della pianta, tra cui olii essenziali, gingeroli e mucillagine, e ha un caratteristico sapore pungente che lo vede ampiamente utilizzato come spezia, specie in forma essiccata e polverizzata, o fresco tagliato in fette sottili.
Ma quali sono gli effetti benefici di questa radice sul nostro organismo?
Lo zenzero:
- è un potente antiossidante, contrasta l’azione dei radicali liberi e quindi combatte l’invecchiamento cellulare,
- stimola la digestione,
- stimola la circolazione periferica,
- ha ottime proprietà antinfiammatorie
- possiede inoltre un’azione antinausea che lo rende un valido alleato nelle donne in gravidanza, antiemetica (contro il vomito), e antipiretica.
- e cosa non da poco, contribuisce a esaltare i sapori delle pietanze a cui è solitamente associato.
La medicina araba lo considera addirittura un afrodisiaco, in Africa viene utilizzato contro le punture degli insetti e in India si utilizza sulle tempie per dare sollievo al mal di testa.
Come utilizzare lo zenzero
Lo zenzero può essere utilizzato in tantissimi modi.
Nella cucina giapponese viene servito sottaceto e in agrodolce con il sashimi. In altre parti del mondo – tra cui l’Italia – è ampiamente impiegato nella preparazione di tisane o infusi, mentre in Inghilterra, negli Stati Uniti e nel Nord Europa, viene utilizzato per lo più durante il periodo natalizio nella preparazione dei biscottini, come ad esempio i pepparkakor svedesi.
Può essere utilizzato anche nel tè, o insieme a foglie di basilico e rigorosamente preso a stomaco vuoto come cura per la congestione e per la tosse, e anche nella preparazione del Ginger Ale, la famosa bevanda analcolica americana.
In Cina la radice viene affettata e cotta in acqua dolcificata e la bibita che se ne ricava viene usata contro il raffreddore, mentre in Birmania, bollito insieme a un dolcificante locale, è utilizzato per prevenire l’influenza.
Nelle Filippine – bollito e con l’aggiunta di zucchero – viene assunto contro le infiammazioni della gola
Da grande fautrice dello zenzero e delle sue benefiche proprietà, io lo utilizzo quasi ovunque.
Al mattino, non appena sveglia e a stomaco vuoto, corro in cucina a prepararmi un infuso di radici di zenzero in acqua calda e con l’aggiunta di limone.
Lo preparo in questo modo: faccio bollire l’acqua nel bollitore del tè, la verso in una tazza, aggiungo qualche fettina della radice, e spremo dentro mezzo limone. Semplice, semplice.
Così assunto è un potente toccasana per l’intestino, ha inoltre una funzione energizzante, è antinfiammatorio e un valido aiuto per l’affaticamento epatico.
Lo utilizzo spesso anche grattugiato sulla carne e sul pesce, soprattutto a fine cottura in padella con l’aggiunta di un po’ d’olio, oppure spolverizzato sul cuscus con le verdure, o sciolto nell’olio insieme alla curcuma e ad altre spezie come condimento per il farro.
Buonissimo anche nei centrifugati di frutta o nelle spremute di agrumi.
Come avrai notato è molto versatile in cucina e ti permetterà di evitare il sale esaltando i piatti e donando vitalità e benessere al nostro corpo.
immagine di copertina siala, immagine corpo del testo unsplash
Potrebbe interessarti anche
Piatti tipici romani: cosa mangiare a Roma
Mia nonna Angela, per gli amici Angelina, ci teneva a specificare di essere “romana da sette generazioni” e a casa sua si cucinavano solo piatti tipici romani. “Vie’ qua bello de nonna, nonna tua oggi te prepara du spaghetti ‘a carbonara. Poi pe’ secondo che te faccio? O voi un po’ d’abbacchio a’ scottadito? Pe’ […]
Afternoon Tea: la tradizione britannica del tè delle cinque
L’Afternoon Tea è tra le tradizioni britanniche più conosciute nel mondo e anche tra le più affascinanti. Un vero e proprio rito a cui ho partecipato diverse volte e che consiglio sempre di provare durante un viaggio in Gran Bretagna perché permette di fare un tuffo gustoso nella cultura locale. In questo post scoprirai le […]
Irish Breakfast: tutto sulla colazione irlandese
L’irish breakfast è un rito a cui nessuno può esimersi dal provare durante un viaggio in Irlanda. Non è una semplice colazione ma un vero e proprio tuffo nella tradizione e nella cultura dell’Isola d’Irlanda che consiglio a chiunque di provare almeno una volta nella vita, magari soggiornando in un bed and breakfast nel bel […]
Cucina araba: tutto quello che devi sapere
Quando si parla di cucina araba si intende l’insieme delle cucine dei vari Paesi che compongono il mondo arabo, e che vanno dal Nord Africa fino al Golfo Persico. È una cucina che mescola elementi di quella mediterranea con quella indiana, con qualche influenza francese e turca, e l’utilizzo di tante spezie locali, e che […]
Dove mangiare una buona Grattachecca a Roma
Per carità non chiamarla mai granita: a Roma abbiamo la grattachecca, e per noi romani non è estate senza gustarla almeno una volta passeggiando per il centro durante i caldi pomeriggi o le afose serate. La grattachecca è ghiaccio tritato a mano e velocemente da un grosso blocco, con l’aiuto di un raschietto in ferro, […]
Cucina thailandese: 10 piatti da provare durante un viaggio in Thailandia
La cucina thailandese è tra le più apprezzate al mondo grazie al bilanciamento perfetto di quattro sapori (dolce, amaro, aspro e salato) che rendono ogni piatto appetibile anche dai palati più difficili. Gli ingredienti principali sono il riso, il peperoncino, le verdure, i frutti tropicali e le spezie, spesso utilizzati contemporaneamente a creare un sapore […]
Pollo di Bresse: il miglior pollo al mondo si mangia in Francia
Durante il mio viaggio a Bourg-en-Bresse ho avuto il piacere di assaggiare più volte il pollo di Bresse. Ho anche visitato un allevamento di questi volatili riconosciuti come i più buoni del mondo nella loro specie. Il cibo è parte fondamentale del viaggio e su questo non ci piove. Provare le specialità locali permette di immergersi […]
Cosa mangiare in Irlanda: i piatti tipici assolutamente da provare
Deliziarsi con i piatti tipici irlandesi durante un viaggio nell’Isola di Smeraldo significa entrare in stretto contatto con la cultura contadina che nel corso dei secoli ha utilizzato la carne degli allevamenti (agnello, manzo e maiale), i latticini, le patate, i cereali ma anche pesce fresco e crostacei, per realizzare piatti semplici ma gustosi. Oggi […]
Cosa mangiare in Grecia: 13 piatti tipici assolutamente da provare
Io adoro la cucina greca. Una cucina di antichissima tradizione che utilizza prodotti tipici del bacino del mediterraneo come l’olio di oliva, il pesce, la carne (preferibilmente d’agnello) e le verdure, e considerata da molti – me compreso – come una delle migliori al mondo. Dato che la Grecia è oramai una delle mete più […]
Tortillas messicane: cosa sono e ricetta per prepararle in casa
Ti piacciono le tortillas messicane? Io le adoro e ogni volta che vado in Messico ne mangio in quantità industriali. In questo post troverai tante informazioni utili che ti serviranno per orientarti nella scelta di cosa mangiare quando sarai in Messico perché ti ritroverai di fronte a tanti piatti diversi aventi tutti come base le tortillas, […]
